Storia

Il sito su cui sorge la cittadina di Polizzi Generosa è stato frequentato sin dal VI secolo a. C. come documentano i rinvenimenti archeologici tra cui una moneta anepigrafa imerese (Contino, 1986).Rinvenimenti punici in area urbana sono stati studiati da Sardo-Spagnuolo (1942). Una necropoli di età classica ed ellenistica è stata scoperta da Contino, (1986) che segnala dei rinvenimenti archeologici avvenuti nel 1978 e 1980. Successivamente la necropoli ellenistica è venuta alla luce durante i lavori di costruzione del nuovo istituto tecnico per geometri (Tullio, 1993) ed i reperti rinvenuti sono oggi esposti nel locale museo. Nel IV secolo a.C., l'abitato, grazie alla sua posizione strategica, lungo il confine tra i domini punici e quelli siracusani, dovette avere un presidio stabile ed una fortezza presidiata da milizie mercenarie originarie della Campania, come attesta il rinvenimento di un ripostiglio monetale negli anni 50'del XX secolo (Tusa Cutroni, 1970) Resti romani sono pure documentati da Contino (1986). Il toponimo Polizzi deriva sicuramente dalla terminazione di un nome greco composto terminante per Polis (città). Secondo Amari (1880) il sito di Polizzi si identificherebbe con la Città del Re (Basileopolis) dei documenti bizantini ed arabi, edificata nell'880 d.C. Nel periodo normanno-svevo la cittadina ha il suo periodo di floridezza entrando nell'orbita regia e divenendo poi città demaniale.In tale periodo si sviluppò un casale (borgo suburbano)che prese nome dalla chiesetta di S. Pietro fuori le mura, della quale rimangono alcune vestigia (Contino, 1993). La decadenza della cittadina inizia con la pestilenza del 1575-76 che decima la popolazione. Alla fine del XIX secolo si ebbe una ripresa della cittadina come testimonia la presenza di diverse attività commerciali (Contino, 1994).